Luftfuktigheten kan i mange tilfeller ha stor betydning for et strykeinstrument. Det påvirker klang og kan forårsake skader og andre problemer.  Men det er som regel bare ved veldig lav eller veldig høy fuktighet du får problemer.

Generelt er det slik at siden treet i instrumentet absorberer deler av fuktigehten i luften, krymper trevirket ved lav luftfuktighet, og sveller noe når den blir høyere. Instrumenter har det best ved en middels relativ luftfuktighet på mellom 40 og 60 %. I det hovedsaklig tørre klimaet i Norge må du først og fremst se til at det ikke blir for tørt:

Tørr luft ( < 40%):

Det som skjer når luften blir for tørr er hovedsaklig at lokket trekker seg sammen på tvers av instrumentet. Det blir altså littegrann smalere og hvelvingen flater ut en anelse. På noen instrumenter påvirkes også halsvinkelen. Musikere merker dette ved at strengene ligger høyere eller lavere over gripebrettet enn normalt.

I tørr luft slipper ofte lokket i limingen mot sargen. Det er faktisk gunstig, for det er en ukomplisert ting å reparere, spenningen går ut og treet sprekker ikke. Du må da sørge for å få limt sømmen hos en fiolinmaker.

Lydpinnen kan i tørt klima han en tendens til å lage en sprekk i lokket dersom det krymper mye. Dette er den såkalte "lydpinnesprekken", som kan være mer eller mindre synlig. Du vil antagelig merke klanglige endringer i instrumentet før dette skjer, det kan da være lurt å få lydinnen kortet eller slakket, eller sørge for å få opp luftfuktigheten. 

Det tredje og siste problemet et instrument kan få i tørr luft er at det deformeres. Siden hvelvingen blir flatere enn ellers mister den styrke og motstandskraft. Strukturene i instrumentet begynner da å gi etter for strengenes spenning og deformers langsomt. Dette skjer normalt bare om luften er tørr over lengre tid. 

Alle instrumenter er forskjellige og noen blir mindre påvirket enn andre, fordi de er mindre hygroskopiske. Om instrumentet har mye nakent tre eksponert mot luft, vil det påvirkes mer enn ett som har en forseglende barriere mellom luft og trevirke, f.eks. i form av lakk. 

Fuktig luft ( > 70 %)

Det som skjer her er naturligvis det motsatte, treet sveller noe og hvelvingen har en tendens til å stige. Dermed kan lydpinnen bli for kort for instrumentet, slik at klangen mister fokus og instrumentet føles mindre responsivt. Strengehøyden kan også bli feil, på grunn av bevegelser i halsen. Som regel oppstår det ingen skader, med mindre lydpinnen rett og slett faller overende. Høy fuktighet kombinert med sterk varme, eller kraftige svingninger i temperaturen forårsake at instrumenter går opp i limingen og deformeres i større eller mindre grad. Det er  ikke et stort problem på våre breddegrader, med mindre du legger instrumentet fra deg i varm bil om sommeren, eller har det svært fuktig hjemme.

Hva du kan gjøre 

Det er mange som bruker forskjellige innretninger som "Dampit", "Stretto" eller andre produkter som er ment å kompensere for tørr luft, og de har en effekt, men bare når instrumentet ligger i lukket kasse. 

Det beste du kan gjøre er å forsøke å påvirke fuktigheten i rommene du oppholder deg i. I en konsertsal er det lite du kan gjøre, men i et øvings- eller hotellrom vil et vått håndkle på radiatoren virke langt bedre enn en Dampit! Ellers bør du prøve å unngå brå overganger fra fuktig til tørt, og muligens få sjekket lydpinnen din når sesongene skifter. (Det blir tørrere om vinteren). Ellers kan et hygrometer hjelpe deg å følge med på situasjonen.